"일자리가 쏟아진다"…현대차 업은 안성, '경기 남부의 중심'으로 도약
경기도가 현대차그룹의 미래 모빌리티 전략의 핵심 거점인 차세대 배터리 연구소를 안성시에 유치하는 데 최종 성공했다. 경기도는 28일, 안성 제5일반산업단지에서 현대자동차그룹, 안성시 등과 함께 대규모 배터리 연구소 설립을 위한 투자협약을 체결했다고 공식 발표했다. 이번 협약은 단순한 기업 유치를 넘어, 경기도 남부권이 대한민국 미래 모빌리티 산업의 혁신을 이끄는 중심지로 발돋움하는 중요한 전환점이 될 것으로 기대를 모은다. 지역 경제에 새로운 활력을 불어넣고 양질의 일자리를 창출하는 것은 물론, K-배터리 기술의 초격차를 확보하는 데 있어 핵심적인 역할을 수행할 전초기지가 마련된 셈이다.이번 협약은 대규모 연구 거점의 성공적인 구축과 안정적인 운영을 위해 지방정부와 글로벌 기업, 공공기관, 그리고 지역 국회의원까지 힘을 합친 민관 협력의 모범 사례로 평가된다. 협약의 내용을 구체적으로 살펴보면, 안성시와 경기주택도시공사는 연구소 조성에 필수적인 부지 공급과 기반 시설 구축을 적기에 지원하는 역할을 맡는다. 경기도는 사업 추진에 속도를 낼 수 있도록 각종 인허가 절차 등을 적극적으로 지원하는 행정적 뒷받침을 약속했다. 현대차그룹은 이를 바탕으로 안성 제5일반산업단지를 중심으로 배터리 연구·시험·검증 기능을 고도화하고, 향후 개발 인프라를 더욱 확충하는 방안까지 적극 검토하기로 했다. 또한, 협약 당사자들은 지속적인 실무협의회를 운영하며 사업 과정에서 발생할 수 있는 애로사항을 신속히 해결해 나가기로 합의하며 강력한 협력 의지를 다졌다.
현대차그룹은 이미 지난해 12월, 여러 후보지를 검토한 끝에 안성을 최종 입지로 확정하고 기초 및 철골 공사를 진행해왔으며, 이번 협약을 통해 연구시설 건립을 본격화하게 된다. 새롭게 들어설 연구소는 총 19만 6631㎡(약 5만 9천 평)에 달하는 광활한 부지에 조성되며, 2026년 11월 준공을 목표로 하고 있다. 이곳은 단순한 생산 공장이 아닌, 미래 차량의 까다로운 요구조건을 정밀하게 반영하여 배터리 설계부터 공정 기술까지 종합적으로 검증하는 고도의 연구 거점으로 운영될 예정이다. 특히 전극, 조립, 활성화 등 배터리 셀 제조의 모든 공정을 직접 수행할 수 있는 최첨단 설비를 갖추고, 신기술의 적용 가능성과 품질, 안전성을 반복적으로 검증하는 K-배터리 기술의 '심장부' 역할을 하게 된다. 투자가 완료되면 고급 연구·기술 인력의 대규모 고용이 이루어져 지역경제 활성화에도 크게 기여할 전망이다.
김동연 경기도지사는 이날 협약식에서 "안성이 모빌리티 배터리부터 축산에 이르기까지 각종 산업의 요람으로, 경기남부권의 중추적인 도시로 발전하고 있다"고 평가하며, "현대차 배터리 안성캠퍼스는 K-배터리 혁신의 안성맞춤 거점"이라고 기대감을 표했다. 경기도는 이번에 유치한 현대차그룹의 신규 배터리 개발 거점이 안정적으로 운영되고, 나아가 대한민국을 넘어 세계적인 차세대 배터리 개발의 허브로 성장할 수 있도록 관계기관과의 협력을 강화하고 지속적인 지원체계를 유지해 나갈 계획이다. 이번 투자 유치가 안성시의 발전은 물론, 대한민국 미래 모빌리티 산업의 지도를 바꾸는 중요한 변곡점이 될지 귀추가 주목된다.
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