머스크, 스페이스X와 테슬라 합병 추진…괴물 기업 탄생 임박
일론 머스크가 자신이 이끄는 거대 기술 기업들을 하나의 제국으로 통합하려는 야심 찬 구상을 본격화하고 있다. 우주 탐사 기업 스페이스X를 중심으로 전기차 업체 테슬라 혹은 인공지능(AI) 기업 xAI를 결합하는 방안이 수면 위로 떠오르며 전 세계 산업계의 이목을 집중시키고 있다. 이는 머스크의 사업 포트폴리오 전반에 걸친 거대한 재편을 예고하는 신호탄으로 해석된다.이번 합병 논의의 핵심에는 머스크가 구상하는 미래 기술의 패권 장악 시나리오가 자리 잡고 있다. 스페이스X의 로켓 발사 능력과 스타링크의 위성 네트워크 인프라를 xAI의 AI 모델 학습 및 구동을 위한 기반으로 활용하겠다는 전략이다. 특히 AI 연산에 막대한 자원이 소요되는 상황에서, 지상이 아닌 우주에 데이터센터를 구축하는 것이 가장 효율적이라는 머스크의 주장은 이번 합병설의 설득력을 더한다.
현재 가장 우선적으로 검토되는 안은 스페이스X와 테슬라의 합병이다. 이 시나리오가 현실화될 경우, 우주 기술과 위성 통신, 그리고 대량 생산 능력을 갖춘 전기차 및 로봇 기술이 결합된 전례 없는 규모의 거대 기업이 탄생하게 된다. 인프라 전문 펀드와 중동 국부펀드 등 대형 투자자들이 벌써부터 높은 관심을 보이는 것으로 알려졌으나, 천문학적인 자금 조달이 필요해 성사 여부는 미지수다.
테슬라와의 결합이 여의치 않을 경우, AI 전문 기업 xAI와의 통합이 대안으로 거론된다. 이는 오픈AI, 구글 등과의 AI 경쟁에서 우위를 점하기 위한 전략적 포석이다. 이미 합병을 위한 구체적인 움직임도 포착됐다. 최근 미국 네바다주에 두 개의 특수 법인이 설립되었으며, xAI의 주식을 스페이스X 주식으로 교환하는 방식이 될 것이라는 구체적인 거래 구조까지 흘러나오고 있다.
이러한 합병 논의는 오는 6월경으로 예상되는 스페이스X의 기업공개(IPO)와 긴밀하게 연결되어 있다. 스페이스X는 IPO를 통해 최대 500억 달러(약 69조 원)에 달하는 자금을 조달할 계획이며, 이는 역사상 가장 큰 규모의 IPO 중 하나가 될 전망이다. 합병을 통해 기업 가치를 극대화하고, 확보된 자금을 AI 및 우주 인프라 구축에 쏟아부으려는 전략으로 풀이된다.
거대 합병설이 전해지자 시장은 즉각적으로 반응했다. 테슬라의 주가는 시간 외 거래에서 4.5%까지 급등하며 기대감을 드러냈다. 다만, 아직 모든 논의는 초기 단계에 머물러 있으며 최종 구조와 시점은 확정되지 않았다. 협상 과정의 변수에 따라 각 회사가 독립 경영을 유지하는 방향으로 결론이 날 가능성 또한 여전히 남아있다.
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