케이팝 데몬 헌터스? 이젠 'K-바 헌터스'다! 강남 호텔의 파격 변신
그랜드 머큐어 임피리얼 팰리스 서울 강남이 K-컬처의 매력을 듬뿍 담은 특별한 칵테일 이벤트 'K-Bar Hunters'를 새롭게 선보여 화제다. 단순한 칵테일 시음을 넘어 '전통과 현대의 결합'이라는 콘셉트로 기획된 이번 프로그램은 외국인 관광객은 물론, 국내 젊은 층까지 사로잡으려는 호텔의 야심 찬 K-컬처 전략으로 풀이된다. 호텔의 메인 바 'THE BAR'에서 진행되는 이 행사는 참가자들이 K-컬처 감성이 녹아든 칵테일을 맛보고, 이를 자신만의 콘텐츠로 만들어 SNS에 공유하는 신개념 체험형 이벤트로 주목받고 있다.이번 'K-Bar Hunters'에서 만날 수 있는 칵테일은 총 4종으로, 각각 한국적인 스토리와 현대적 감각이 절묘하게 어우러져 있다. 고소한 참깨와 전통주를 활용해 독특한 풍미를 자랑하는 '볶은향'부터, 한국의 등산 문화를 모티브로 소주와 천일염, 과일 향을 조합해 청량함을 더한 '오름'까지 다채롭다. 특히 '오름'은 제18회 코리안컵 칵테일 대회에서 은상을 수상하며 그 맛과 창의성을 인정받은 메뉴로, 한국 소주의 정체성을 칵테일에 녹여냈다는 점에서 더욱 기대를 모은다. 이 외에도 블루치즈 칵테일과 버터 팝콘의 이색적인 페어링을 선보이는 '치즈 팝콘', 백설공주의 독사과를 현대적으로 재해석한 강렬한 비주얼의 '독 사과' 등 오감을 자극하는 칵테일 라인업이 준비되어 있다. 참가자는 이 4가지 칵테일 중 2종을 선택해 맛볼 수 있다.
호텔 측은 이번 이벤트를 통해 단순한 음료 판매를 넘어 '한국적 스토리'를 담은 체험을 콘텐츠로 확산시키는 데 주력하고 있다. 최근 글로벌 OTT에서 큰 인기를 끈 '케이팝 데몬 헌터스(케데헌)'처럼 K-컬처에 대한 해외의 관심이 폭발적으로 증가하는 흐름에 발맞춘 전략이다. 실제로 2025년 상반기 한국을 찾은 외국인 관광객은 882만 9천 명으로 전년 대비 14.6%나 증가했으며, 7월 한 달에만 173만 3천 명이 방문하는 등 체험형 콘텐츠에 대한 수요가 급증하고 있다. 이에 호텔은 참가자들이 인스타그램 피드 1건과 스토리 4건을 의무적으로 업로드하고, 호텔 공식 계정을 태그하도록 하는 등 적극적인 바이럴 마케팅을 유도하고 있다. 단, 비공개 계정은 참여가 불가능하다.
호텔 관계자는 "이번 'K-Bar Hunters'는 단순한 시음이 아닌, 한국적인 스토리를 담은 특별한 경험을 제공하고 이를 통해 K-컬처를 전 세계에 알리는 데 기여하고자 기획됐다"고 밝혔다. 이어 "K-컬처를 접목한 차별화된 F&B 전략으로 국내외 고객들에게 더욱 가까이 다가가, 그랜드 머큐어 임피리얼 팰리스 서울 강남이 K-컬처 체험의 중심지로 자리매김할 수 있도록 노력하겠다"고 덧붙였다. 이번 이벤트는 급변하는 관광 트렌드 속에서 호텔들이 어떻게 K-컬처를 활용해 새로운 가치를 창출하고 글로벌 고객을 유치할 수 있는지 보여주는 좋은 사례가 될 것으로 기대된다.
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